Что, если чрезвычайно развитая ролевая игра с полным погружением вызывает большее привыкание, чем реальность

Старшеклассник Хироси Юки берёт в руки диск с игрой полного погружения. Обычная покупка. Он ждёт сочную графику, лёгкие квесты, приятный вечер. А получает траву, которая режет ладони, ледяную воду и меч, от которого рука немеет по-настоящему. Полоски здоровья? Их нет. Точка сохранения? Забудь. Схватил удар в бою, ходи с раной несколько дней. Умер, начинай с нуля, никто не пожалеет.

А потом выясняется самое странное. Города стоят пустые. NPC бодро торгуют с воздухом, будто не замечают, что покупателей давно нет. Живых игроков почти не осталось, все сбежали, едва попробовав. Проект заброшен даже создателями. Логичный шаг: удалить и забыть. Хироси вместо этого лезет в самые безнадёжные задания. Награды нет никакой, только чувство, что ты справился. Он и не справляется толком, получает по лицу, отступает и возвращается снова.

Вот тут и начинается настоящая возня. Парень копает под разработчика, вытаскивает обрывки информации, пытается понять, зачем вообще сделали настолько недружелюбную игру. И чем глубже копает, тем меньше похоже на случайность. Так зачем он снова и снова надевает шлем и идёт туда, где ему гарантированно будет больно?