Девичьи воздушные силы

Кэй Нарутани просто хотел вернуться домой. Рейс из Шанхая, пара дней на палубе, ничего особенного. А потом в небе появились они. Дзай. Штуки, от которых военная авиация давно перестала отбиваться, потому что нечем. Корабль пошёл на дно за считанные минуты, и Кэй оказался в шлюпке, среди масляных пятен и криков. И вот тогда он увидел красный истребитель. Тот в одиночку влез в драку с Дзай, попал, но и сам получил. Упал в воду. Кэй нырнул, чтобы вытащить пилота, а вытащил девочку. Худую, мокрую, в чём-то вроде комбинезона. Грипен.

Она не человек. Точнее, человек, но собранный на заводе. Одна из «Дочерей», искусственных пилотов, которых страны клепают вместо живых лётчиков. У неё есть истребитель, есть приказ и есть привычка не считать себя чем-то большим, чем деталь. Кэй, обычный парень без военной подготовки, вдруг оказывается тем, кто видит в ней не оружие. Это мешает. Это неудобно. И это же становится единственным, что держит её на земле, когда командование уже готово махнуть рукой на очередной вылет.

Дальше выясняется, что Грипен не одна такая. Есть и другие «Дочери», у каждой свой нрав, свои заскоки и своя цена, которую она платит за каждый бой. Кэй мечется между желанием уберечь эту девочку и пониманием, что без неё небо не удержать. А наверху уже решили, что чувства оператора только мешают машине. Чем он готов пожертвовать, когда от его выбора будет зависеть, вернётся ли Грипен из следующего вылета?