Для кого существует алхимик?

Война закончилась двадцать лет назад, а привычка оглядываться осталась. На улицах Люстрисы никто не достаёт алхимических кругов на свет божий: за такое и повесить могут. Живёшь тихо, не высовываешься, и всё вроде бы ничего. Только вот в один день всё это спокойствие трещит по швам, и проклятая наука снова напоминает о себе. Не парадом и не грохотом пушек, а исподтишка, по-тихому, так что сразу и не поймёшь, откуда прилетело.

А потом выясняется, что запрет, оказывается, писан не для всех. Кто-то им пользуется. Кто-то очень хорошо устроился. И вот тут начинается самое противное: непонятно, кто тебе враг, кто союзник, а кто просто разыгрывает свою партию за твоей спиной. Играют все. Одни за родину, другие за власть, третьи вообще непонятно за что.

Среди всей этой каши оказываются люди, которые вроде бы просто хотят жить спокойно. Но алхимия их не отпускает, тянет обратно. И вот вопрос, который свербит с первых минут: для кого вообще старается алхимик, когда берётся за своё ремесло? Для себя, для страны или для того, кто дёргает за верёвочки из тени и не показывает лица?