Сказка о сахарном яблоке

Дорога до столицы штука опасная, особенно когда твой багаж это рецепты сладостей, а не меч. Энн покупает себе охрану. На рынке, среди клеток и цепей, она выбирает фейри по имени Шелл. У него взгляд человека, который давно перестал удивляться чему-либо, и сабля на поясе. Девушка думает: раз он воин, значит справится с разбойниками. А ещё она думает, что с ним можно просто поговорить. Наивная.

Шелл быстро даёт понять, что разговоры тут лишние. В этом королевстве крылатый народ давно приравняли к вещам. Хочешь приказать, прикажи, он обязан подчиниться. Только Энн не приказывает. Она варит карамель и протягивает ему попробовать. Спрашивает, как дела. Смотрит в глаза, а не сквозь. Шелл от такого обращения сбивается с шага. Его учили ненавидеть, а тут улыбаются. Он ждёт подвоха, она ждёт хоть капли тепла. И оба молчат о том, что чувствуют.

А впереди ярмарка. Конкуренты, интриги, косые взгляды: девчонка без связей лезет в мастера. Каждый норовит подставить подножку, а Шелл вынужден прикрывать её спину. Только что он выберет, когда поймёт: Энн для него не хозяйка, а просто человек, который однажды не стала надевать ошейник?