Голодные послевоенные годы. Северо-запад Китая, где каждая горсть риса на счету. Двое братьев из совсем обнищавшей семьи ведут на базар свинью: больше продать нечего. Вот только животина сама давно не видела корма, ребра торчат, и любой покупатель мигом скинет цену.

Тогда у пацанов созревает план. Если откормить хрюшку перед торгом, да не едой, а обычной водой, она станет тяжелее. И вот они таскают ведра, а свинья упирается, визжит, будто чует подвох. Потенциальный покупатель уже рядом, хлопает ладонью по бокам, прикидывает вес.

Тут и вскрывается настоящая беда. Один неверный звук, случайный толчок, и обман вылезет наружу. А вместе с ним уйдут и деньги, и надежда на ужин. Что перевесит у мальчишек: страх разоблачения или голод, который гонит их на эту авантюру?