Сказание об Аканэ

Девочка сидела в углу зала, пока отец разговаривал голосами. Торговец, старуха, пьяница: все они жили в его горле, и Аканэ знала их лучше соседей по дому. Экзамен на синъюти должен был это закрепить. Вместо этого глава школы вышел, назвал список и вычеркнул всех. Даже Тору. Никто не понял, почему.

Отец убрал веер в ящик и больше не доставал. Пошёл на скучную работу, где никто не слушает. Аканэ выросла и поступила в ту же школу. Однокурсники косятся, наставники ждут провала: дочь того, кого стёрли. Она садится на колени, раскрывает веер и рассказывает историю про лису и ростовщика. Голос дрожит. Потом перестаёт.

Ей не нужна месть. Нужно, чтобы имя отца произносили без смеха. Только чем выше она поднимается, тем чаще вспоминает то утро: как старик смотрел на Тору, прежде чем сказать «нет». Что он увидел такого, чего не должен был видеть никто?