Ария: Ариетта

Сначала мы просто смотрим, как девчонка с Земли топчется на пристани с чемоданом. Вокруг вода вместо тротуаров, гондолы вместо автобусов. Акари приехала на Акву не отдыхать: ей нужно место в фирме «Ария», весло в руки и терпение. Первые дни она путает повороты, здоровается не с теми прохожими, роняет перчатку в канал. Мелочи, но из них складывается привычка к городу.

Потом наставница Алисия достает из ящика стола снимок. Старый, выцветший. На нем она сама, совсем молоденькая, держит весло. Точно так же, как сейчас держит его Акари. Никаких объяснений. Просто показала и убрала обратно. Вот тут становится не по себе: у этой конторы явно была жизнь до новенькой, и делиться ей никто не спешит.

Дальше конфликт не в экзамене на ундину. Акари должна сама понять, зачем ей эта вода, эти мосты, эти улыбки чужих людей. Алисия не подгоняет и не подсказывает. Ждет, когда до девочки дойдет, что значит везти человека, который видит Акву впервые. Иногда выходит неловко, иногда так, что пассажир просто замолкает и смотрит на огни в канале. А что Алисия разглядела на том снимке, если до сих пор не повесила его на стену?